A márka története
A Jaguar márka története szorosan összeforrt alapítója, Sir William Lyons életútjával. A Mister Jaguarként is emlegetett ír származású Lyons a műszaki iskolát, majd a motorkerékpár-kereskedésben inaskodást otthagyva 1922-ben szomszédjával, a lerobbant katonai motorkerékpárokra oldalkocsikat készítő, Walmsley-vel megalapítja a Swallow Sidecar Company-t. 1927-ben már karosszériákat is készítettek Austin Seven alvázakra, majd Standard, Swift és Fiat alvázakat karosszáltak. Szépen fejlődő üzemüket a brit autógyártás fellegvárába, költöztették –ahol Lyons receptje szerint olcsó, de elegáns autókat készítettek, mint amilyen az 1931-ben Standard fődarabok felhasználásával megépített első saját autójuk, az S.S. I. is volt. 1934-ben Walmsley kiszállt a vállalkozásból, amely egyre nagyobb sorozatokban készítette látványos autóit S.S. Cars Ltd. név alatt. Az igazi (el)ismertséget a Bentleykhez hasonló kinézetű és teljesítményű, ám azok árának csupán negyedéért kínált luxus-limuzinjaik mellett az akkoriban lélektani határnak számító 100 mérföldes óránkénti sebességre képes SS 100 nevezetű látványos sportkocsinak köszönhették. 1935-ben típusnévként jelent meg a Jaguar szó, és az elrugaszkodó nagymacskát formázó orrdísz. A háború idején a brit iparhoz hasonlóan az SS céget is haditermelésre állították át, 1940-től autók helyett katonai utánfutókat és repülőgép-szárnyakat gyártottak, illetve bombázókat nagyjavítottak.
Természetesen a briteknek oly sok szenvedést okozó háború végeztével el kellett vetni az SS márkanevet, így a Lyons által még 1937-ben előrelátóan levédetett Jaguar nevet használták az újrainduló gyár autóin, a céget pedig 1945-től Cars Ltd.-ként jegyzik. 1950-ben született meg a teljesen új konstrukciójú Mark VII., melyet már a legendás, két vezérműtengelyes XK hathengeres hajtott. És ekkor született a Jaguar szlogenje is: “Grace, Space and Pace” (kb. kecses, tágas, gyors), amivel Anglián és a kontinentális Európán kívül már Amerikában is szép sikereket értek el. De ne feledkezzünk el a minden idők egyik legszebb sportkocsijának tartott XK 120 említéséről sem! 1955-ben bemutattak egy kisebb négyajtóst, a Mark 1-est, ettől kezdve a gyár párhuzamosan kínált egy nagyobb, elegánsabb és egy kisebb, sportosabb modellsorozatot. Bár a nagyobbik sorozatban több, nagy teljesítményű, látványos autó követte egymást, (Mark VIII; Mark IX; Mark X; 420G) mégis a márka négyajtósainak vonalát leginkább az 1968-tól 1997-ig három egymást követő szériaként gyártott XJ6 (1972-től 12 hengeresként XJ12 is) határozta meg. Már a korai modellek is Lyonst talán a legelismertebb angol autógyárossá emelték, ezért a királynő 1956-ban lovaggá ütötte. Sir William Lyons állítólag még rajzolni sem tudott, mégis gyurma-modellekkel maga tervezte autói formáját. Irányítása alatt a cég felvásárolt több kisebb gyárat, köztük a 1960-ban a Daimlert is, melynek neve alatt különösen jól felszerelt és nagy teljesítményű Jaguarokat kínáltak. 1966-ban Lyons lemondott a vezérigazgatói székéről, ekkor a cég beolvadt az állami tulajdonú, több tradicionális márkát is magába foglaló B.M.C.-be, ezzel részesévé vált a brit autógyártás összeomlásának zavaros és gyászos történetének. Számtalan átszervezés és névváltoztatás után 1984-ben a Thacher kormány leválasztotta a cégcsoportról és privatizálta a Jaguar márkát, amelyet 1990-ben megvásárolt a Ford. 2008-tól a márka tulajdonosa az indiai Tata Motors Ltd.
