Peterhansel nyerte a 2016-os Dakart

A WRC, a 24 órás Le Mans-i futam vagy a Pikes Peak-es diadalok után újabb kihívásokat keresett a Peugeot csapat, gondolhatnánk. Ez azonban nem teljesen igaz, hiszen már korábban is értek el Dakar sikereket - 1987 és 1990 között 4 ízben tudták megnyerni a világ legkomolyabb tereprali kihívását. A tavalyi sikertelen év után, idén újragondolták a Peugeot 2008 DKR-t, ami alacsonyabb, szélesebb, hosszabb és erősebb lett elődjénél. A legtöbb csapat - ahogy a Mini gyári csapata is - 4x4-es versenygépeket épített, hiszen a sivatagos részeken ezekkel előnyben lettek volna. A Peugeot ezzel szemben a hátsó hajtást választotta. És milyen jól tették, hiszen a verseny nagy részében rali típusú pályák voltak. Persze ez nem jelenti, hogy tökéletesen állták a sarat a Peugeot autói, hiszen váltó- és turbóhibával is küszködtek a versenyzők.
Az első pár napon a csapból is Sébastien Loeb meglepő győzelmei folytak. Valóban példa nélküli, hogy valaki raliból átülve ennyi győzelemmel kezdjen, azonban a tipikus Dakaros szakaszokon elfogyott Loeb és Elena teljesítménye, és borultak is egy komolyabbat. Elena még azt is nyilatkozta a Eurosport stábjának, hogy nem szeret ásni. Akkor pedig pályát tévesztettek. Sainzék feladták a versenyt, Cyril Despres pedig turbóhiba miatt hátra szorult már a verseny elején, és autós pályafutása második Dakar-versenyén, saját elhatározásából bújt csapattársai őrzőangyala szerepébe, több alkalommal is segítségükre sietett. A Peugeot háza táján a legfontosabb hír persze, hogy Mr. Dakar 12. Dakar győzelmét könyvelhette el. Peterhansel és Cottret 6. győzelmüket szerezték együtt autóval, motorral pedig szintén 6 győzelmet szerzett a legendás francia. A végeredmény még nem hivatalos, hiszen Peterhanseléket megvádolták egy tiltott helyen tankolással. Annyi azonban biztos, hogy győzelme után Peterhansel könnyes szemekkel nyilatkozott, hiszen mindig álma volt francia technikával megnyerni a Dakar Rallyt.
A mezőny két hét alatt 9500 kilométert futott Argentína és Bolívia között a szeszélyes időjárási viszonyokkal és az akár 4800 méteres magassággal dacolva. Izgalmas és nehéz verseny lett az idei, aki nyomon követte, nem csalódott. A Peugeot 13-ból 9 szakaszt megnyert, de többen fel tudták venni a versenyt velük. A minisek közül Nasser Al-Attiyah végül a második helyen fejezte be a futamot, és kiemelendő Hirvonen teljesítménye is, aki annak ellenére, hogy első Dakarján vett részt, végig az élmezőnyben autózott, szakaszgyőzelme is volt. Végül két Toyota is bekerült az első 5-be, akik csendben, de biztosan autóztak, a dél-afrikai felkészítésű Hiluxok pedig megbízhatóan mentek. Egyetlen magyar párosunk, Somfai Imre és Somfai Mátyás nem tudta befejezni a versenyt a hófehér Toyotával. A Peugeot egyébként már bejelentette, hogy jövőre folytatják Dakar programjukat.