Mindkét vb-esélyes balesetet szenvedett a Brit ralin

Sebastien Loeb a 2011-es ralivébé nyertese. A francia extornász zsinórban nyolcadik éve a sportág királya, sikereit kivétel nélkül hűséges, monacói navigátorával, Daniel Elenával és a Citroën alkalmazásában érte el. Megérdemelt győzelmük egyben az idén debütáló DS3 WRC győzelme is, a Citroën pedig egyhuzamban negyedszer zsebelte be a konstruktőri trófeát.
A kérdésre, miszerint ki lesz a világbajnok, különben már pénteken, a szezonzáró Brit rali első napján megkaptuk a választ, amikor is a kihívó Mikko Hirvonen Fiestája annyira megsérült egy kicsúszást követően, hogy a gyári Ford-csapat kénytelen-kelletlen a verseny feladása mellett döntött. Addig, a néhány nyitó gyorsaságin remek adok-kapok folyt a címvédő Loeb és a kihívó Hirvonen között a walesi erdőkben, s úgy festett, Hirvonennek bizony van esélye ledolgozni 8 egységnyi hátrányát, s így az utolsó, mindent eldöntő, bónuszpontos vasárnapi Power Stage-en dőlhet el a harc. Majd jött a hetedik szakasz, a finn apró hibája, egy kis forgás és ütközés - Hirvonen pechére sérült a hűtő, s megfőtt a motor. A kékoválosok természetesen rettenet csalódottsággal fogadták a vereséget, Loeb mester meg egyrészt fellélegezhetett, másrészt sportszerűen lenyilatkozta, hogy sajnálja a rivális balszerencséjét. Mindazonáltal a Citroënnél már pénteken este megvolt a szokásos pezsgőzés, a ködös-murvás Brit rali hátralévő része pedig csupán a részeredményekről szólt. Loeb és a Ford másik finnje, Latvala pályázott a futamgyőzelemre, de aztán vasárnap Loebék etapon, egy összekötő szakaszon közúti balesetet szenvedtek, s mivel a DS3 WRC-t sem arra találták ki, hogy frontálisan ütközzön egy szembejövő autóval, Latvala ölébe hullott a 25 pont. Plusz még egy, hiszen a záró Power Stage-en harmadik lett Ogier és Sordo mögött, szóval Hirvonen buktája ellenére a Fordnak is volt oka az ünneplésre.
Latvala idén először nyert futamot, utoljára másfél éve jött ki neki a lépés, illetve engedte a Ford, hogy kijöjjön... Mert bizony többször utasították lassításra, s ezzel Hirvonen támogatására, amit ő mindig meg is tett becsülettel. Nem úgy Ogier, Loeb csapattársa, aki szokás szerint most is felettébb gyorsan közlekedett a csúszós-saras murván, de hiába ért el számos szakaszsikert, ha - még csütörtök délután - rontott, kitörte DS3-asa egyik kerekét, s komoly hátránnyal, csak a SupeRally-szabálynak köszönhetően folytathatta másnap a versenyzést. Aki még az élmenők közül perecelt, az Sordo (Mini JCW) és Räikkönen (Citroën DS3) volt - a Jégember stílusosan fejezte be ralis karrierjét, mert ha igaz, jövőre visszatér az F1-be. Sok babér nem termett neki a WRC-ben, dobogóra kerülni sansza sem volt, gyakran esett-kelt, sokat betlizett.
A 67. Brit ralin kiválóan szerepelt a ralielitből jövőre kivonuló Stobart Ford, hiszen második helyével Östberg beállította legjobbját, Henning Solberg pedig két esztendő elteltével pezsgőzhetett a dobogón. Tesója, a Loeb-éra előtti utolsó világbajnok, Petter ismét peches volt - defektet kapott, majd Citroënjében eltört egy benzincső, s a vége égés lett, a szó szoros értelmében.
[/keret]