Itt vannak az új autók – hogy lesz jó a Forma-1?

Miközben a sportág legeredményesebb pilótája, a hétszeres bajnok Michael Schumacher kórházban fekszik élet-halál közt, egy jerezi teszttel (január 28-31.) megkezdődött az F1-(elő)szezon. A második és harmadik menet Bahreinben lesz február 19-22. és február 27-március 2. között. A csapatok többsége bemutatta új autóját, legalábbis annak egy prototípusát (vagy képet róla, mint a Lotus), a szaklapok szakírói meg komoly eszmefuttatásokban ecsetelik, hogy milyen fantasztikusan izgalmas, kiszámíthatatlan évad előtt is állunk. Az kell, hogy legyen, mert az új technika, az utóbbi évtizedek legjelentősebb szabálymódosítási csomagja sok mindent megváltoztat, a megbízhatóság és a kiegyensúlyozottság kulcsszerepet fog játszani, sok lesz a kiesés, a versenyzőknek rengeteget kell tanulniuk, stb. A 2,4 literes szívó V8-asokat 30-35 százalékkal takarékosabb, egy futamot 100 kg üzemanyaggal letudó 1.6-os V6 turbómotorok, sőt, integrált hibrid erőművek váltják KERS (Kinetic Energy Recovery System) helyett ERS (Energy Recovery System) rendszerrel, 18 ezer helyett maximum 15 ezres percenkénti fordulattal, s noha még nem nagyon terhelik őket, az alábbi videó már sejteti, hogyan porszívóznak, hogyan szólnak majd "élőben".
A turbómotor töltőlevegőjének hűtése, illetve a fékenergia plusz a turbó hőenergiájának a visszanyerésével operáló ERS hűtése miatt méretesebb oldalszekrényekkel, módosított diffúzorral és persze különféle új szárny- és orrmegoldással megvillantott versenyautókból a címvédő Red Bullé például egész konzervatívnak látszik, a Sauber gyönyörű, míg a Caterham ritka rondára sikerült. Amúgy Adrian Newey, az energiaitalosok főtervezője vagy épp Franz Tost, a Toro Rosso első embere szerint is "csúnyák és idétlenek", nekik sem feltétlen tetszőek az új, aerodinamikailag biztos kitűnő, mélyre húzott orrkúpok.

A már említett változásokon túl a váltók is újak 7 helyett 8 fokozattal, s nagyobb nyomaték zúdul rájuk. A mclarenes Jenson Button azt mondta, hogy - érzésre - ilyen erős autót még sosem vezetett, szuper és még szokatlan, hogy minden tartományban brutális a nyomaték. A mezőny is alaposan felfrissült, érdemes még leszögezni, hogy a március közepi melbourne-i szezonstartig a mérnökök meg nem keveset fognak variálni az autókon. És akkor az általános abroncsmizéria majd csak aztán indulhat, temérdek az ismeretlen tényező, ahogy erre kb. mindenki kitért a nyilatkozatokban.