Év végére átlépheti az egymilliárdot a Földön levő autók száma

2010-ben összesen 74,4 millió személyautó és kisbusz épült a világon, ami tavaly már 76,8 millió példányra növekedett, idén pedig - mindenféle válság és visszaesés ellenére - jó esély van arra, hogy 80 millió fölé megy a számuk. A globális eladások összesített összege ugyanezen idő alatt 75,4 millióról 78,6 millióra nőtt, 2012-re pedig 81,8 milliót vetít előre a vizsgálatot végző Worldwatch Institute. A növekedés elsősorban a fejlődő piacoknak - köztük is főképp Kínának és Indiának köszönhető.
A tavalyi évben mintegy 691 millió személyautó közlekedett a világ útjain, a kis és nagy teherautókkal kiegészítve ez a szám eléri a 979 millió példányt, ami 30 millióval múlja felül az egy évvel korábban összesített adatokat. A növekedés ütemének tükrében így egyáltalán nem kizárt, hogy 2012 végére a Földön közlekedő autók és teherautók száma átlépi az 1 milliárdot, ami 7 földlakónként egy négykerekűt jelent.
Még mindig nagyon alacsony az elektromos járművek aránya. Kína például zászlajára tűzte, hogy 2020-ig szeretne 5 millió elektromos és hibrid autót látni az ország határain belül: ez az akkorra előrejelzett globális EV- és hibridflottának 40%-át jelentené. A Deutsche Bank elemzői mindenesetre túl optimistának tartják ezt a várakozást, szerintük reálisan inkább 3,5 millió lehet a kínai elektromos flotta mérete 8 év múlva. Ahogy mindenki számára nyilvánvaló, és a jelentés is kiemeli, az autózás és az autóipar a melegházhatás és a légszennyezés egyik legfőbb okozója. A kevesebbet fogyasztó, vagy tisztább üzemanyagokat használó autók használata segíthet csökkenteni a káros hatásokat, de nagyon úgy néz ki, hogy az autók számának növekedése, és az a tény, hogy egyre hosszabb utakat tesznek meg, egyelőre sajnos visszájára fordítja jótékony hatásukat. Jó példa erre, hogy az Egyesült Államok népessége az OECD országok lakosságának mindössze 25%-át teszi ki, mégis ők tették meg az ezekben az országokban 2008-ban összesen regisztrált 10,3 billió (ezerszer milliárd vagy másképpen, milliószor millió) kilométer 40%-át. Ugyanakkor itt is mértek némi visszaesést, hiszen a 2008-as 4,1 billió utaskilométeres adat egyértelmű csökkenést jelent a 2005-ös 4,3 billióhoz képest.