A sarkkörön túl nyitott tesztközpontot a Hankook

Míg mi már az idei nyárigumi-tesztünkre készülünk, a Hankook a következő szezonok téli abroncsait is gyúrja már. A magyarországi, rácalmási gyárát 2007 nyarán nyitó, ma ott már összességében csaknem 900 millió eurós beruházással és 3000 alkalmazottal évi 19 millió abroncsot termelő koreai – prémium – abroncsmárka tovább erősítette európai jelenlétét, elköteleződését a számára is az egyik legnagyobbnak számító európai piac felé. A magyar gyár és a németországi fejlesztőközpont kiegészítéseként teljesen saját tesztközpontot nyitott az északi sarkkörtől 300 kilométernyire északra fekvő Ivaloban. A finn város neve az autóiparban jártasaknak ismerős, hiszen ennél északabbra már nincs sem nagyobb település, sem reptér, arrafelé pedig nem csak az abroncsgyártók, az autómárkák is előszeretettel tesztelnek. Továbbá persze időnként meghívnak egy-egy újságírót is. Egy biztos: legalább akkora élmény az év közel felében hóval borított, december elejétől január végéig a napot sem nagyon láttató környék, mint bármelyik déli üdülőváros.
A február végi megnyitó kellemes időzítés volt,mázlink is volt az idővel, a déli napsütésben mindössze mínusz 1 Celsius fok, mondhatni tavaszias idő volt, délután 4-kor, a szürkületben viszont már mínusz 15. A hőmérsékleti grafikonokon azzal büszkélkedtek a gyáriak, hogy több hónapon keresztül tartósan mínusz 5 Celsius alatti a középhőmérséklet. Ideális körülményeket teremtve a téli gumiabroncsok teszteléséhez. Ezért döntött úgy 2015-ben a márka, hogy az európai fejlesztések segítségeként saját tesztközpontot nyitnak Ivaloban.
Az alig több mint egy év alatt felhúzott – Tecnhotrac névre hallgató - létesítmény összesen 5 különböző pályát ad, mindegyiken párhuzamosan mehet a fejlesztés fontos elemének számító tesztelés. Az öt pálya közül három az „objektív”, míg kettő a „szubjektív” tesztelést szolgálja. Úgy is mondhatnánk, az egyik a mérés alapú, a másik pedig a tesztsofőrök visszajelzésein alapuló. Utóbbiak, a dombos, illetve sík, 1,2, illetve 1,1 kilométer hosszú, egységesen 6 méter széles havas utak az igazi élmények, a tesztsofőrök is akkor érzik magukat jól, ha ott vallathatják az abroncsokat, míg a mérés alapú tesztek, a saját gumitesztünkön is alkalmazott módszer, vagyis a fix tempóra gyorsítás, majd onnan vészfékezés a munka kevésbé izgalmas része.
A tesztautók alapvetően közönséges utcai modellek, természetesen OBD-porton keresztül azok minden menetadatát is elemzik, illetve a Hankooknál is megjelennek a tetőre rögzített GPS antennák a mérésekhez, továbbá precíz giroszkóp is kerül a tesztautókba, amelyek valóban minden rezdülést mutatnak. Nem csak azt elemzik, hogy az autó milyen távon áll meg, milyen sebességen képes bekanyarodni egy abronccsal, hanem azt is, hogy csúszáshatáron milyen jellemzőek mutat, mennyire éles a váltás a tapadás és a csúszás között, nem jó, ha túl hirtelen.
Gumis körökben vitatéma, hogy tekinthető-e prémium abroncsgyártónak a Hankook, vagy csupán felsőkategóriás. Azt látva, hogy a 7-es BMW-re, az Audi Q7 és SQ7 modellekre, valamint több Mini és Porsche modellre is gyári szerelésű abroncsokat ad, ez talán nem is kellene vita legyen. Ami viszont szintén fontos, hogy a Hankooknál minden egyes OEM, azaz gyári vásárló igényeit külön csapat elégíti ki. Ahogyan ugyanis a végfelhasználók, úgy a gyártók is más-más karakterisztikákat, más-más rendszereket várnak el. A BMW számára például erősített oldalfallal adnak defekttűrő abroncsot, míg a Volkswagennek egy Sealguard nevű technológiával adja meg a defekt eseténi továbbhaladás lehetőségét. Az Audi számára továbbá egy speciális zajfogó betét is kerül a gumikba, de ezeken túlmenően még annak kapcsán is vannak elképzelések a különböző gyártóknál, hogy határhelyzetekben miként viselkedjenek az abroncsok. Ezen igények kielégítését segíti az észak-finnországi tesztközpont, ahol évente nagyjából 5 hónapon keresztül mehetnek a havas tesztek. Mi marad az év többi részében? Egy olyan speciális mesterséges tesztépület, ahová télen behordják a valódi havat, nyáron pedig, amikor a csúcshőmérséklet akár a 15 Celsius fokot is túllépheti, egy tényleg nagyon szűk, teljesen zárt pályán hajthatják hóban az autókat a tesztsofőrök a gumik vallatására. Na az az igazán kellemetlen feladat az amúgy jellemzően a rali világából átigazoló, jellemzően autózásszerelmes tesztsofőröknek.